(Foto: Jørgen Gomnæs / Det kongelige hoff)

Norge har mistet en konge som gjennom et langt liv viet seg til landet og folket – og som med varme, humor og klokskap ble en samlende skikkelse for generasjoner av nordmenn. For KNA har tapet en helt spesiell dimensjon, da vårt forhold til Kongehuset strekker seg mer enn hundre år tilbake i tid.

Kong Harald hadde en sjelden evne til å være både majestetisk og menneskelig. Gjennom sine år som konge viste han at lederskap ikke først og fremst handler om å stå over andre, men om å stå sammen med dem. Med sitt lune vesen, sin humor og sin tydelige medmenneskelighet møtte han mennesker på en måte som gjorde avstanden mellom Slottet og folk flest mindre.

Han var til stede når Norge feiret. Og han var der når Norge sørget. Dette ble synliggjort etter 22. juli-terroren hvor Kongen satte ord på den bunnløse sorgen vi som nasjon kjente etter terroristens uhyrlige handlinger. Kongens samlende rolle kom også til syne under sommerens fotball-VM når titusener av nordmenn strømmet til slottsplassen for å dele øyeblikket med vårt folkekjære kongehus.

Han var statsoverhodet, men for mange ble han noe langt mer enn det. Kongen var en trygg og kjent skikkelse som hadde vært der gjennom store deler av livet. Nærmest hele Norges bestefar.

Et spesielt bånd til KNA

For Kongelig Norsk Automobilklub er det historiske forholdet til Kongehuset en del av vår identitet.

KNA ble stiftet som Norsk Automobil Klub i 1907. Da Kong Haakon VII noen år senere skaffet seg sine første biler, etter råd fra KNA, ble han medlem av klubben og dens høye beskytter. Fra 1913 fikk organisasjonen navnet vi bærer i dag: Kongelig Norsk Automobilklub.

Siden den gang har båndene mellom KNA og Kongehuset fulgt generasjoner av både kongelige og bilfolk.

Gjennom denne lange historien har vi fått oppleve hvordan Kongehuset har vært en samlende institusjon i det norske samfunnet. På tvers av politiske skillelinjer, livssyn, bakgrunn og geografi har Kongefamilien løftet frem verdier som fellesskap, ansvar, frivillighet, toleranse og respekt for andre mennesker.

Kong Harald videreførte denne tradisjonen på sin egen måte. Mindre høytidelig når situasjonen tillot det, og med glimt i øyet og en varme som var umiskjennelig hans egen.

En bilglad konge

KNA vil også huske Kong Harald som det han utvilsomt var: en bilglad konge.

Da den daværende prins Harald fylte 18 år i 1955, ga KNA ham en svart Peugeot 203 i fødselsdagsgave. Mer enn et halvt århundre senere, da KNA feiret sitt 100-årsjubileum i 2007, var Kong Harald hedersgjest. Der ventet også den gamle Peugeot-en. Kongen kjente den igjen, og han husket hvordan den var å kjøre.

Kong Harald likte selv å sitte bak rattet. Gjennom årene ble han kjent for sin interesse for gode biler og for selv å kjøre når anledningen bød seg. Da askeskyen fra Island stanset flytrafikken i Europa i 2010, satte Kongen seg eksempelvis selv bak rattet og kjørte sin BMW til Danmark for å delta i Dronning Margrethes 70-årsdag.

Også de historiske kongebilene hadde en synlig plass under hans kongegjerning. Et av de sterkeste bildene kom på 17. mai 2020. Mens pandemien hadde tømt barnetogene og gatene, kjørte Kong Harald og Dronning Sonja gjennom Oslo i den åpne Buick Roadmasteren A-1 fra 1939. Den samme bilen som er uløselig knyttet til frigjøringen og Kongefamiliens hjemkomst i 1945, fikk på nytt bringe Kongefamilien ut til folket.

For KNA vil Kong Harald alltid ha en helt spesiell plass i vår historie.

Våre tanker går først og fremst til Dronning Sonja, Kong Haralds barn og barnebarn og resten av kongefamilien.

Vi lyser fred over Hans Majestet Kong Harald Vs minne.